De tentoonstelling Flourish: Kehinde Wiley x Museum Van Loon is met drie maanden verlengd en zal tot en met 30 november 2025 te zien zijn in het museum aan de Keizersgracht in Amsterdam. In Flourish zijn de portretten te zien die de Amerikaanse kunstenaar Kehinde Wiley maakte naar aanleiding van zijn bezoek aan Museum Van Loon en zijn reis naar Suriname. Het is Wiley’s eerste solotentoonstelling in Nederland. Het werk vormt een visueel antwoord op de portretcollectie en historische interieurs van Museum Van Loon. Flourish verbindt westerse portretkunst, de Nederlandse koloniale aanwezigheid wereldwijd en hedendaagse kunst als sociale en culturele praktijk. Tegelijkertijd belicht Flourish schoonheid en gratie in de eenentwintigste eeuw, weerspiegeld in de modellen die de kunstenaar ontmoette in Suriname.
De samenwerking tussen Museum Van Loon en Kehinde Wiley begon enkele jaren geleden. Geïnspireerd door de portretcollectie van het museum en de relatie met de Nederlandse wereldwijde koloniale aanwezigheid, bracht Wiley’s onderzoek hem naar Suriname.
Kehinde Wiley: "Bij het bestuderen van de collectie van Museum Van Loon vroeg ik me af: wie waren we toen, en wie willen we nu zijn? Dit nieuwe werk bevindt zich op het snijvlak van die vragen. Ik zag voor me hoe ik de historische portretten zou kunnen vertalen naar een artistieke reis waarin je jonge mensen in de eenentwintigste eeuw ontmoet. In Suriname zag ik een land waarin zoveel verschillende ruimtes, culturen en tijden samenkomen. In de eeuwenoude taal van de portretkunst vangt Flourish wat waarde, schoonheid en gratie kan zijn in de wereld van vandaag. Door individuen te eren die historisch gezien misschien niet op deze museumwanden te zien waren, zegt mijn werk: ‘Je bent hier welkom. Je doet ertoe.’”
Kehinde Wiley wordt internationaal geprezen om zijn indrukwekkende portretten, waarin hij klassieke Europese schildertradities inzet voor hedendaagse representatie. Zijn werk herinterpreteert de artistieke taal van de adel en de macht en plaatst mensen van kleur – waar ter wereld hij ze ook ontmoet – in het centrum van zijn composities. In 2018 onthulde Kehinde Wiley zijn iconische portret van president Barack Obama. Daarmee was hij de eerste Afro-Amerikaanse kunstenaar die een officieel portret van een president van de Verenigde Staten vervaardigde.
In 2019 koos Museum Van Loon voor een nieuwe koers: de historische collectie werd ingezet als platform voor relevante verhalen die passen bij de diverse samenleving waarin we leven.
Directeur Gijs Schunselaar: “Wij koesteren onze historische collectie en willen deze delen met de wereld. Tegelijkertijd streven we ernaar een hoeder te zijn van een heden en een toekomst waarin iedereen wordt meegenomen. We zijn verheugd om samen met Kehinde Wiley aan die visie gestalte te kunnen geven. Wiley’s werk viert zowel klassieke als hedendaagse esthetiek, terwijl het ook actuele kwesties aansnijdt die verankerd zijn in ons nationale erfgoed. Flourish is een schitterend voorbeeld van wat ons als instituut drijft: werelden samenbrengen.”
Flourish: Kehinde Wiley x Museum Van Loon wordt genereus ondersteund door Mondriaan Fonds, VandenEnde Foundation, Gemeente Amsterdam, Amsterdams Fonds voor de Kunst, Stephen Friedman Gallery, Fonds 21, Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden Paramaribo.
De tentoonstelling is nog te zien van 19 augustus t/m 30 november in Museum Van Loon, aan de Keizersgracht in Amsterdam. Meer beeldmateriaal vind in de mediakit.