Amsterdam, 29 mei 2025 – Museum Van Loon presenteert vanaf 29 mei Flourish: Kehinde Wiley x Museum Van Loon. De wereldberoemde kunstenaar toont hierin een nieuwe serie geschilderde portretten, waarin schoonheid en elegantie samenkomen. Wiley reageert op de historische portretten in het museum en werpt daarmee zijn licht op zichtbaarheid en representatie. De samenwerking met Museum Van Loon sluit aan bij de voortrekkersrol die het museum sinds 2019 neemt in het tonen van erfgoed in context. Flourish is te zien van 29 mei tot en met 31 augustus. Het is de eerste solotentoonstelling van de kunstenaar in Nederland.
Voor Flourish maakte Kehinde Wiley een nieuwe reeks portretten, geïnspireerd op het koloniale verleden van Nederland en de historische collectie van Museum Van Loon. Tijdens zijn onderzoek in Suriname vond hij inspiratie in de mensen die hij daar ontmoette. Hij portretteerde hen in zijn kenmerkende, expressieve stijl. De speciaal voor deze tentoonstelling gemaakte werken laten zien wat schoonheid en kracht betekenen in de wereld van nu. Ze verwijzen naar het verleden en dragen bij aan een hoopvolle toekomst. In dialoog met de historische portretten van Museum Van Loon vormt deze serie een belangrijke toevoeging aan het gesprek over wie zichtbaar is in de geschiedschrijving. Het resultaat is een indringend samenspel dat uitnodigt tot bewondering, verwondering en reflectie.
‘Wij zijn trots dat Museum Van Loon de eerste solotentoonstelling van Kehinde Wiley in Nederland presenteert,’ aldus Gijs Schunselaar, directeur Museum Van Loon. ‘Flourish laat zien hoe kunst schoonheid viert én tegelijkertijd kan confronteren. In ons grachtenpand tonen we een schitterende collectie die bezoekers van over de hele wereld trekt. Kehinde Wiley bevraagt die collectie – wie kreeg er vroeger een plek, wie nu? – en hij doet dat op spectaculaire wijze. Flourish is een uitnodiging om verder te kijken – naar de details, de verhalen achter de geportretteerden en naar de toekomst.’
Met Flourish laat Kehinde Wiley opnieuw zien waarom hij wereldwijd wordt geroemd: hij herinterpreteert klassieke Europese schildertradities om mensen van kleur zichtbaar te maken in de kunstgeschiedenis. Eerder portretteerde hij onder anderen president Barack Obama en diverse internationaal bekende artiesten – een oeuvre dat nu een nieuw hoofdstuk krijgt in Amsterdam.
Sinds 2019 neemt Museum Van Loon een voortrekkersrol in het programmeren van tentoonstellingen die aansluiten bij (inter)nationale maatschappelijke gesprekken over de vele kanten van erfgoed. Daarbij werkt het museum samen met uiteenlopende partners en gemeenschappen. Met tentoonstellingen zoals Aan de Surinaamse grachten en Wie zegt dat? heeft Museum Van Loon zich gepositioneerd als een museum dat niet terugdeinst voor kritische reflectie, maar maatschappelijke thema’s juist toegankelijk en verbindend wil presenteren. Zo brengt het museum werelden samen en laat het zien hoe erfgoed van én voor iedereen kan zijn.
De tentoonstelling Flourish: Kehinde Wiley x Museum Van Loon is te zien van 29 mei t/m 31 augustus in Museum Van Loon, aan de Keizersgracht in Amsterdam. Meer beeldmateriaal vind je in de mediakit.
Flourish: Kehinde Wiley x Museum Van Loon
Datum: 29 mei tot 31 augustus 2025
Locatie: Museum Van Loon - Keizersgracht 672, te Amsterdam
Website: Museum Van Loon
Kehinde Wiley (geb. 1977, Los Angeles) is een Amerikaanse kunstenaar, vooral bekend geworden door zijn portretten waarin hij mensen van kleur afbeeldt in de traditie van de klassieke Europese schildertechniek. Wiley’s werk brengt de kunstgeschiedenis in direct contact met de hedendaagse cultuur, waarbij hij de visuele retoriek van het heroïsche, het machtige, het majestueuze en het sublieme gebruikt om mensen van kleur, die hij over de hele wereld heeft ontmoet, te vieren. Gebruikmakend van schilderkunst, beeldhouwkunst en video, dagen Wiley’s portretten kunsthistorische narratieven uit, terwijl ze complexe kwesties aan de oppervlakte brengen die velen liever onbesproken laten.
In 2018 werd Wiley de eerste Afro-Amerikaanse kunstenaar die een officieel presidentieel portret voor de Smithsonian National Portrait Gallery schilderde. Voormalig Amerikaans president Barack Obama koos Wiley voor deze eervolle opdracht. In 2019 richtte Wiley Black Rock Senegal op, een multidisciplinair artist-in-residence-programma dat kunstenaars van over de hele wereld uitnodigt om te wonen en werken in Dakar, Senegal. Wiley ontving de Medal of Arts van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, de W.E.B. Du Bois Medal van Harvard University en de Franse onderscheiding Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Hij behaalde een BFA aan het San Francisco Art Institute, een MFA aan Yale University en ontving ere-doctoraten van de Rhode Island School of Design en het San Francisco Art Institute.
Het werk van Kehinde Wiley was te zien in solotentoonstellingen in de Verenigde Staten en elders ter wereld. Zijn werk maakt deel uit van de collecties van meer dan 60 openbare instellingen wereldwijd. Hij woont en werkt in Dakar, Lagos en New York.